Ocho de la mañana de un día de marzo. Mi móvil suena y recibo una imagen algo extraña desde el Circuito de Imola (San Marino). ¿Pero qué demonios es eso? ¿Un quad con alerones? ¿Alguien lo ha tuneado, o qué? Lejos de mi primera impresión, la foto, tomada desde ese mítico lugar, mostraba a uno de los protagonistas de este interesante reportaje.
Mi “fuente” secreta estaba haciendo bien su trabajo y me propuso investigar más a fondo el tema de los quads en el mundo de las carreras de velocidad.
Aquella pista, donde perdió la vida Ayrton Senna, se convirtió en la primera piedra de este interesante paseo por las GP2 Series, así que decidí asistir personalmente a la primera prueba de la temporada 2011 en el Circuit de Catalunya que, a su vez, coincidía con el GP de Fórmula 1.
Días antes, mi cabeza no paraba de dar vueltas pensando en el por qué de su utilización tan masificada en esta disciplina del automovilismo, como me había comentado mi “fuente”… ¿De verdad que todos los equipos tienen uno? ¡Qué fuerte! (como decía Marty McFly en la película Regreso al Futuro).
Para aquellos que desconozcan este mundo, la GP2 es una categoría inferior a la Fórmula 1, con monoplazas idénticos para todos los participantes, la misma mecánica y tan sólo 7-8 segundos más lentos por vuelta; ahí es nada. Suenan algo menos pero, sinceramente, las carreras son mucho más entretenidas que las de la máxima categoría. Hay más adelantamientos y los pilotos se la juegan muchísimo más.
Pero bueno, vamos al tema que nos ocupa porque podría estar escribiendo sobre lo anterior días y días. El caso, es que ya estaba en el circuito, llegando al paddock, con mi acreditación colgada del cuello. Buscaba esos monstruosos camiones que hacen de hospitalities y que se ven por televisión. Una vez en la puerta de control acerco mi pase al lector electrónico y ¡Oh, sorpresa! ¿No tengo acceso al paddock de la F1? “Señor, el de las GP2 Series está justo al otro lado”. Vaya, no debe de haber espacio suficiente entre tantos “Transformers” que parecen edificios. Entonces, ¿No están en boxes? Pues no, están en carpas separadas. Claro, ya entiendo, por eso necesitan utilizar quads con los que transportar lo necesario hasta el pit lane o calle de boxes. Ya me voy enterando entonces.
MULTITUD DE YAMAHA
Lotus ART/Yamaha Grizzly 350 4x2. La mítica escudería Lotus dispone de un Yamaha Grizzly 350 4x2 pintado con los mismos colores que el monoplaza de sus dos pilotos, Esteban Gutierrez y Jules Bianchi. En este caso sí han adaptado un soporte para los morros en la zona delantera y otro para el alerón trasero. La espectacularidad del conjunto está fuera de toda duda y parece que le hayan puesto un motor de gran potencia. Los modelos japoneses son los más vistos por el paddock de la GP2 y que casi la mitad de los equipos utiliza uno de ellos.
Una vez dentro, lo primero que hice fue ir equipo por equipo para hacerme una idea general y los modelos que cada uno utilizaba. A primera vista me di cuenta de que muchos se decantaban por los Yamaha Grizzly en diferentes motorizaciones. Pero el caso es que no veía nada extraño en ellos hasta que se acercó la hora del traslado.Los mecánicos empezaron a transformarlos acoplando numerosos elementos que los camuflaban casi por completo: dos morros, un alerón delantero, uno trasero y, además, un trenecito de vagones cada uno repleto de herramientas, ruedas, mangueras, pistolas neumáticas… Son las locomotoras de un largo y espectacular tren.
Arden/Honda TRX 400. Hasta una nevera con bebidas frescas lleva el Honda TRX 400 del equipo Arden. Aquí prefieren los refrigerios en detrimento de poner alerones al quad. Los vagones del material son algo más simples en comparación a los de los demás equipos. Un detalle curioso es ver las ruedas apiladas junto a los cascos de los mecánicos.
Rapax/Honda TRX 250ER. Uno de los dos deportivos que se utilizan en la GP2 es el Honda TRX 250EX un modelo al que tengo especial cariño ya que fue mi primer quad. El equipo Rapax dispone de uno al que han sustituído los neumáticos por unos de asfalto, acoplado soportes para los morros de los monoplazas y una caja trasera. Tiene enganche de remolque para tirar de todo el tren de material. A pesar de su mecánica de 250 cc, la propulsión trasera y cerca de 20 CV, puede con todo y más.
Dams/Yamaha Grizzly 350 4x4. El equipo Dams utiliza también un Yamaha Grizzly 350, esta vez con tracción 4x4 y de color negro brillante que contrasta con la decoración de los monoplazas de Romain Grosjean (que estuvo en Fórmula 1 con Renault) y Päl Varhaug. En esta ocasión sí lleva unos neumáticos de asfalto que se adaptan mejor al terreno donde se utilizan. Como puedes observar, también dispone de soportes delanteros y traseros para las “alas”.
Unos equipos utilizan modelos 4×2, otros 4×4 pero la mayoría son ATV´s. Tan sólo veo dos “deportivos”. La impresionante cola que se forma detiene por completo la circulación de las vías dentro del paddock. Y es que todo el material sale antes que los monoplazas camino del pit lane donde cada equipo tiene asignada una ubicación frente a cada uno de los boxes de las escuderías de Fórmula 1. Una vez han llegado, empieza el montaje o preparación de lo necesario para los entrenamientos o carrera. Mientras, nuestros protagonistas descansan hasta su próximo trayecto donde el espectacular tren de material, mecánicos, pilotos e invitados montados todos en el quad o en sus particulares vagones recorrerá el camino de vuelta. Después de esta experiencia hay que pensar claramente en que los quads tienen muchos más usos de las que podríamos imaginar.
Trident/Polaris Scrambler 500 4x2. Aquí encontramos unos de los quads míticos de la historia. El Polaris Scrambler 500 en versión 4x2 del Trident Racing está preparado para tirar del convoy gracias a sus neumáticos traseros Kenda de asfalto. Decorado con los mismos colores de los monoplazas de Rodolfo González y Stefano Coletti, se lleva la palma en cuanto a peculiaridad. Imagináos cuando recibí aquella foto en la que veo este Polaris con un alerón trasero montado... Os prometo que pensé: ¿A quién se le habrá ocurrido la idea de tunear un quad así? Pues fíjate para lo que era.
Ocena Racing Technology/Yamaha Bear Tracker250 4x2. El más veterano del paddock de la GP2 es este Yamaha Bear Tracker 250 4x2 de principios de los años ´90. Su color original combina perfectamente con el del equipo Ocean. A pesar de los años se mantiene en forma y puede con todo lo que le carguen, incluso la nevera que colocan en la zona delantera. También sirve para que los pilotos reposen antes de subirse al monoplaza.
TAMBIÉN EN LA FÓRMULA 2
Otra de la disciplina automovilística donde se utilizan los ATV´s es en la Formula 2. Un certamen internacional con monoplazas todos iguales y chasis Williams. Allí podrás ver cómo los Kawasaki KVF 360 4×4 “tiran” de vagones cargados de neumáticos hasta la parrilla de salida de cada carrera. No obstante, las GP2 Series y la Formula 2 no son las únicas categorías donde se utilizan. También los podrás ver en las GP3 Series, Porsche Supercup, Le Mans Series y en la mayoría de los circuitos como vehículos de servicio, bomberos, etc.
Por cierto, gracias a mi “fuente”.
